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Enciclopedia

Ulcera cutanea

Le ulcere cutanee sono perdite di tessuto cutaneo. Si parla di ulcere quando il processo di riepitelizzazione non riesce, per diverse ragioni, a rigenerare la pelle. Nel corpo umano, è possibile che le ulcere si verifichino in tutte le aree cutanee.

Altre forme di ulcerazione cutanea sono:

  • l’ulcera da decubito o da pressione;
  • l’ulcera diabetica del piede;
  • l’ulcera del cavo orale (ulcera gengivale, ulcera aftosa);
  • l’ulcera dell’occhio (ulcera corneale);
  • l’ulcera vascolare (ulcera venosa, ulcera varicosa, da stasi, arteriosa, mista);
  • l’ulcera dei genitali (ulcera venerea).

Che cos’è l’ulcera cutanea?

Distinguendo le principali forme e cause di ulcerazione del tessuto cutaneo è possibile individuare:

  • Ulcere cutanee legate a neoplasie, ulcere da decubito o da pressione, a problemi neurologici, anche di origine diabetica, che in genere interessano gli arti inferiori.
  • Ulcere vascolari.
  • In base alla durata del processo infiammatorio, le ulcere vengono distinte in acute e croniche.

Da cosa può essere causata l’ulcera cutanea?

Il meccanismo di formazione delle ulcere viene distinto a seconda della localizzazione.

Le ulcere cutanee vascolari si manifestano come conseguenza di un trauma, anche modesto, che provoca una perdita di tessuto. I tumori epiteliali, le malattie vascolari, le malattie autoimmuni con coinvolgimento vascolare sono altre cause di ulcerazione cutanea.

Nelle ulcere da decubito o da pressione, le lesioni vengono provocate dalla mancanza di un appropriato afflusso di sangue. Solitamente si manifestano in pazienti allettati per un lungo periodo.

Le ulcere diabetiche hanno un’origine neuropatica. Spesso vengono localizzate nel piede e determinate da un’alterazione nel flusso sanguigno e nell’ossigenazione dei tessuti.

Nelle ulcere vascolari, il rallentamento del flusso sanguigno nelle zone periferiche, in genere gli arti inferiori, determina il danneggiamento dei tessuti.

Con quali sintomi si manifesta l’ulcera cutanea?

Il sintomo comune di tutte le ulcerazioni è il dolore, associato all’esposizione degli strati profondi dell’epitelio a processi infiammatori e irritativi provocati dalla maggiore sensibilità a traumi meccanici, chimici, infettivi.

I sintomi con cui si manifestano le ulcere cutanee includono:

  • Dolore;
  • Gonfiore (edema);
  • Arrossamento;
  • Sanguinamento.

Come si può prevenire l’ulcera cutanea?

La prevenzione delle ulcere viene fatta seguendo uno stile di vita sano che comprende un’alimentazione equilibrata, ricca di fibre, frutta e verdura, una adeguata idratazione, esercizio fisico moderato e regolare. Bisogna evitare il fumo e l’abuso di alcolici. Si raccomanda di mantenere la cute sempre idratata attraverso l’uso di appositi unguenti auto idratanti.

Diagnosi

Per le ulcere cutanee e vascolari sono richiesti i seguenti esami:

  • Ecocolor doppler, arteriografia, flebografia.
  • Esami del sangue per valutare la glicemia e le proteine

Trattamenti

Il trattamento delle ulcere dipende dalla causa individuata durante la diagnosi.

Il trattamento delle ulcere cutanee viene eseguito con soluzioni antisettiche, compressione con un bendaggio elastico, uso di unguenti cicatrizzanti e riepitelizzanti, terapia fotodinamica, uso di fattori di crescita epiteliale.